Les cas en turc : 6 terminaisons à la place des prépositions

Le turc a six cas, et chacun est un suffixe ajouté à la fin du nom : le nominatif (sans terminaison), l'accusatif -(y)ı, le datif -(y)a, le locatif -da, l'ablatif -dan et le génitif -(n)ın. Ils font le travail que le français confie à ses prépositions à, dans, de ou chez : eve veut dire « à la maison » (on y va), evde « à la maison » (on y est), evden « de la maison ». Voyez-les comme des prépositions collées après le mot : c'est l'image qui marche le mieux pour un francophone. Les terminaisons sont régulières. La vraie difficulté, c'est l'accusatif, que le turc réserve à l'objet défini.

Nos noms à nous ne se déclinent plus ; il en reste des traces dans les pronoms (il, le, lui). Si vous avez fait de l'allemand ou du latin au lycée, les noms des cas vous diront quelque chose, avec une logique différente. Les noms et les exemples suivent la grammaire de référence de l'Institution de la langue turque (TDK), et les noms turcs entre parenthèses sont ceux de vos manuels.

Les six cas turcs en un coup d'œil

Chaque cas répond à une question ; trouvez la question, et le cas suit presque toujours.

Dans le tableau ci-dessous, une lettre majuscule note un son qui change pour s'accorder avec le mot :

Certaines grammaires en ajoutent deux : l'instrumental -(y)la (arabayla, en voiture) et l'équatif -ca (bence, à mon avis). La plupart des manuels pour apprenants s'en tiennent aux six cas ci-dessus, et nous aussi.

Le vrai piège pour un francophone : à et de se dédoublent

Le français utilise à pour le lieu où l'on est et pour le lieu où l'on va : « je suis à Paris », « je vais à Paris ». **Le turc sépare les deux : Paris'te (je suis à Paris) mais Paris'e (je vais à Paris).** De même, en France devient Fransa'da ou Fransa'ya selon qu'on y vit ou qu'on s'y rend.

Même chose pour de. La provenance (« je viens de Lyon ») passe par l'ablatif : Lyon'dan geliyorum. L'appartenance (« la porte de la maison ») passe par le génitif : evin kapısı.

Devant un à ou un de, demandez-vous si l'on bouge, si l'on reste, si l'on part, ou si quelque chose appartient à quelqu'un.

Harmonie vocalique, lettres tampons et consonnes qui changent

Une même terminaison peut prendre plusieurs formes. D'abord à cause de l'harmonie vocalique : le datif, le locatif et l'ablatif ont deux formes : a après une voyelle postérieure, e après une voyelle antérieure (okula, eve). L'accusatif et le génitif en ont quatre : ı, i, u ou ü (kızı, evi, okulu, gözü). Notre article sur l'harmonie vocalique en turc détaille la règle.

Ensuite, le turc n'aime pas deux voyelles de suite : après un mot terminé par une voyelle, une consonne tampon s'intercale. **L'accusatif et le datif prennent y, le génitif prend n.**

• kapı (porte) : kapıyı, kapıya, kapının
• araba (voiture) : arabayı, arabaya, arabanın

Le locatif et l'ablatif commencent par une consonne, ils n'ont donc pas besoin de tampon : kapıda, arabadan.

Il existe un second tampon, que les apprenants oublient souvent. Après un possessif de troisième personne (evi, sa maison), après le pronom o et après les démonstratifs bu et şu, tous les cas prennent n : evini, evine, evinde, evinden, ainsi que onu, ona, onda, ondan, bunu, bunda.

Enfin, les consonnes bougent. Après une consonne sourde (ç, f, h, k, p, s, ş, t), le d du locatif et de l'ablatif devient t : kitapta, ofiste, Paris'te. Dans l'autre sens, beaucoup de mots terminés par p, ç, t, k s'adoucissent devant une voyelle : kitap → kitabı, kitaba ; ağaç → ağacı ; çocuk → çocuğu. Le Güncel Türkçe Sözlük du TDK l'indique après l'entrée (par exemple kitap, -bı), ce qui permet de vérifier n'importe quel mot.

Les noms de personnes, de villes et de pays prennent une apostrophe avant la terminaison : Ayşe'ye, Marseille'de, Türkiye'nin. Les règles d'orthographe du TDK sur l'apostrophe mentionnent cet emploi.

Un mot décliné aux six cas

Les pronoms, avec leurs formes irrégulières

Apprenez bana, sana, benim et bizim comme des mots à part entière. **Les formes bene, sene et benin n'existent pas.**

Le nominatif : la forme nue

Le nominatif, c'est le mot sans terminaison. Il marque le sujet (Kedi uyuyor, le chat dort) et le nom placé devant var et yok (Ekmek var mı?, il y a du pain ?).

Il marque aussi un objet direct indéfini ou général. Kitap okuyorum veut dire « je lis », au sens de « je fais de la lecture », sans livre précis en tête.

L'accusatif et la règle de l'objet défini

Sur ce point, vous avez une longueur d'avance sur un anglophone : votre article sépare déjà « du pain » et « le pain ». Le turc fait la même distinction avec une terminaison.

• Ekmek aldım. J'ai acheté du pain. (du pain, sans précision)
• Ekmeği aldım. J'ai acheté le pain. (le pain dont on parlait)
• Bir ekmek aldım. J'ai acheté un pain.

L'accusatif marque un complément d'objet direct que l'interlocuteur peut identifier. **Si le français dit le, la, les, ce, mon, un prénom ou un pronom COD (me, te, le), le turc ajoute presque toujours la terminaison.** Avec du, de la, des ou un sens général, il la laisse tomber.

L'accusatif est obligatoire avec :

• les pronoms personnels : Seni seviyorum. (Je t'aime.), Beni ara. (Appelle-moi.)
• les prénoms : Ali'yi gördüm. (J'ai vu Ali.)
• les noms qui portent un possessif : Annemi aradım. (J'ai appelé ma mère.)
• les noms précédés de bu, şu, o : Bu filmi izledim. (J'ai vu ce film.)
• ce qu'on a déjà mentionné : Bir elbise aldım. Elbiseyi çok sevdim. (J'ai acheté une robe. La robe me plaît beaucoup.)

Quand l'objet est général, on s'en passe : Çay içer misin? (Tu bois du thé ? / Tu veux un thé ?), Araba kullanıyor musun? (Tu conduis ?), Mektup yazıyorum (J'écris des lettres).

L'ordre des mots change aussi. Un objet nu se colle juste avant le verbe : Her sabah kahve içerim est naturel, mais Kahve her sabah içerim sonne faux à une oreille turque. Un objet à l'accusatif peut se déplacer : Kahveyi her sabah ben yaparım (C'est moi qui fais le café tous les matins).

On se trompe dans les deux sens, en oubliant la terminaison ou en l'ajoutant de trop :

Seuls les compléments d'objet direct prennent l'accusatif, jamais le sujet. Et si le verbe exige un autre cas, l'accusatif est fautif même quand le sens est défini. C'est le cas de yardım etmek (aider), qui demande le datif : Sana yardım edeyim (Laisse-moi t'aider), jamais Seni yardım edeyim.

Et l'Akkusativ allemand ?

Si vous avez appris l'allemand, méfiez-vous de l'analogie. En allemand, tout COD se met à l'accusatif, défini ou non (ich kaufe einen Apfel, ich kaufe den Apfel), alors qu'en turc l'objet indéfini reste au nominatif. Fiez-vous plutôt à votre le/la français.

Le datif -(y)a : à, vers, pour

Le datif indique une direction. On l'emploie pour le mouvement (Eve gidiyorum, je rentre à la maison ; Ankara'ya taşındık, nous avons déménagé à Ankara) et pour la personne qui reçoit (Anneme çiçek aldım, j'ai acheté des fleurs à ma mère ; Ona söyledim, je le lui ai dit). Là, le à du COI français tombe juste.

On le retrouve dans les prix, un peu comme le à de « c'est à combien ? » : Bu ceket kaça? signifie « Elle est à combien, cette veste ? », et Beş yüz liraya aldım « Je l'ai eue pour 500 livres ». Et sur l'horloge : Saat üçe beş var, « il est trois heures moins cinq ». Pour l'heure et les prix en détail, voyez notre guide chiffres, heure et prix en turc.

Avec l'infinitif, il exprime le but : Ekmek almaya gittim (Je suis allé acheter du pain).

Le locatif -da : à, dans, sur, chez

Le locatif dit où se trouve quelque chose : evde (à la maison), masada (sur la table), otobüste (dans le bus). Il sert aussi pour le moment : saat üçte (à trois heures), 2020'de (en 2020), hafta sonunda (le week-end). **Le à de « à trois heures » est donc un locatif**, et beaucoup d'apprenants mettent un datif à la place.

Avec var et une personne, il veut dire « avoir sur soi » : Bende kalem var, « j'ai un stylo (sur moi) », Sende para var mı?, « tu as de l'argent sur toi ? ».

Ne confondez pas la terminaison du locatif avec le mot de/da, « aussi ». La terminaison est collée, le mot s'écrit à part : evde (à la maison), mais Ben de geliyorum (Moi aussi, je viens). Même les Turcs se trompent à l'écrit.

L'ablatif -dan : de, par, que

Le sens central de l'ablatif est « de », au sens de provenance : İstanbul'dan geldim (Je viens d'İstanbul), İşten çıktım (Je suis sorti du travail). Il couvre aussi d'autres prépositions françaises :

• par : Köprüden geçtik (Nous sommes passés par le pont), Pencereden baktı (Elle a regardé par la fenêtre)
• que, dans les comparaisons : Ali Mehmet'ten uzun (Ali est plus grand que Mehmet), Çay kahveden ucuz (Le thé est moins cher que le café)
• de, pour la cause : Yorgunluktan uyuyakaldım (Je me suis endormi de fatigue)
• en, pour la matière : tahtadan bir masa (une table en bois)

Retenez surtout la comparaison : là où vous diriez que, le turc met l'ablatif sur l'élément de référence, et daha (plus) reste souvent sous-entendu.

Le génitif -(n)ın : de, l'appartenance

Le génitif marque le possesseur : Ali'nin arabası (la voiture d'Ali), evin kapısı (la porte de la maison), Fransa'nın başkenti (la capitale de la France).

Le génitif va toujours par deux : le possesseur prend le génitif, et l'objet possédé un suffixe possessif (Ali'nin araba-sı, benim kitab-ım). Si l'une des deux moitiés manque, la phrase est fausse. Notez aussi l'ordre, inverse du nôtre : le possesseur vient d'abord.

Deux expressions se ressemblent beaucoup. Evin kapısı veut dire « la porte de la maison », d'une maison précise. Ev kapısı, sans génitif, désigne « une porte d'entrée », le type de porte qu'on trouve sur les maisons. Le turc utilise ce second modèle pour les noms composés, comme le français avec « de » sans article : okul müdürü (directeur d'école), Türk kahvesi (café turc).

Le génitif sert aussi à dire « avoir » avec var : Ali'nin bir kardeşi var (Ali a un frère ou une sœur).

Les verbes qui demandent un autre cas qu'en français

Beaucoup de verbes turcs exigent un cas précis sur leur complément. La construction française vous guide souvent : un verbe en à demande en général le datif, un verbe en de l'ablatif. Les pièges, ce sont les verbes à COD en français qui prennent un datif ou un ablatif en turc. Le dictionnaire du TDK l'indique dans chaque entrée : bahsetmek (parler de) y est marqué -den. Quand vous apprenez un verbe, apprenez son cas avec lui.

Remarquez les paires. Telefon etmek prend le datif, comme « téléphoner à », tandis qu'aramak, qui veut aussi dire « appeler », prend l'accusatif, comme « appeler quelqu'un ». Et binmek et inmek sont des contraires aux cas contraires, ce qui aide à les retenir ensemble. Vous les utiliserez tous les jours si vous vivez en Turquie.

Comment s'entraîner aux cas

Un tableau permet de vérifier une forme, pas de la rendre automatique. Pour cela, il faut la produire soi-même :

1. Déclinez un nom aux six cas à voix haute, puis passez à un mot terminé par une voyelle (araba, kapı) pour travailler les tampons.
2. Pour chaque nouveau verbe, notez une courte phrase avec son cas, pas seulement le verbe : otobüse binmek, köpekten korkmak.
3. Avant d'ajouter l'accusatif, posez-vous une seule question : en français, est-ce que je dirais le, la, ce ou mon ? Si oui, ajoutez-le. Si je dirais du ou des, non.
4. Devant chaque à et chaque de français, demandez-vous : mouvement, lieu, provenance ou appartenance ?
5. Lisez des textes courts, soulignez chaque objet et demandez-vous pourquoi il porte ou non une terminaison.

Les cas apparaissent dès le niveau A1 et vous suivront jusqu'au bout ; notre guide des niveaux de turc A1 à C2 décrit ce que chaque niveau attend. Vous les retrouverez aussi avec les temps du passé, dans le passé en turc, -di ou -miş.

Questions fréquentes

Combien de cas y a-t-il en turc ?

On en enseigne généralement six : nominatif, accusatif, datif, locatif, ablatif et génitif. Certaines grammaires comptent aussi l'instrumental -(y)la et l'équatif -ca.

Quand faut-il employer l'accusatif en turc ?

Sur un complément d'objet direct précis : un prénom, un pronom, un nom avec « mon/ton », un nom après bu/şu/o, ou quelque chose déjà mentionné. En pratique, là où le français met le ou la. Pour un objet général ou indéfini (du, des), employez la forme nue, juste avant le verbe.

Comment traduire « à » en turc ?

Cela dépend du sens. Pour la direction, c'est le datif (Paris'e gidiyorum, je vais à Paris). Pour le lieu ou l'heure, c'est le locatif (Paris'te oturuyorum, j'habite à Paris ; saat üçte, à trois heures).

Pourquoi dit-on Ali'yi mais kitabı ?

Ali finit par une voyelle, donc l'accusatif a besoin du tampon y. Kitap finit par une consonne, il n'y a donc pas de tampon, et le p s'adoucit en b devant la voyelle.

Quelle est la différence entre -de et de ?

Le locatif -de/-da est collé au mot et veut dire « à, dans » (evde). Le mot séparé de/da veut dire « aussi » (ben de, moi aussi).

Connaître les règles ne suffit pas : à l'oral, un Sen seviyorum vous échappe avant que vous l'ayez entendu. Ceylan, professeure native titulaire d'un master en enseignement du turc, relève ces terminaisons pendant que vous parlez et explique en turc ou en anglais. Le test de niveau gratuit situe votre grammaire, et le cours d'essai gratuit de 20 à 30 minutes vous permet de voir comment elle travaille.