Bonjour en turc : merhaba, selam et comment répondre

Bonjour en turc se dit merhaba, prononcé mèr-ha-ba. Le mot convient à toute heure et avec tout le monde, et on y répond tout simplement par merhaba. Entre amis, le plus court selam (sé-lam) correspond à notre « salut ».

Les Turcs saluent aussi selon le moment de la journée, et la formule choisie dit quelque chose de votre politesse. Un francophone tombe souvent dans le même piège : günaydın ne remplace pas « bonjour » toute la journée, il ne s'emploie que le matin. Si les lettres turques sont nouvelles pour vous, notre guide de l'alphabet turc et de la prononciation les présente une par une.

Comment lire nos transcriptions : toutes les lettres se prononcent et il n'y a pas de voyelles nasales (selam finit par un vrai m). Le e sans accent note le ı turc, proche du e de « le » ; u se lit comme en français, car le ü turc est notre u ; ou note le u turc.

Que veut dire merhaba ?

Merhaba vient de l'arabe merḥabā, selon le Güncel Türkçe Sözlük de la TDK, le dictionnaire de l'Institution de la langue turque. Son sens ancien est celui d'un accueil fait à un invité, à peu près « vous voici dans un lieu vaste et bien tenu, soyez à l'aise ». Aujourd'hui, il veut simplement dire bonjour.

Le mot est neutre, ni soutenu ni familier. Vous pouvez le dire à un guichetier de banque, à un voisin, à un enfant ou à un groupe de collègues. Pour saluer plusieurs personnes, les Turcs écrivent volontiers merhabalar, très courant en tête d'e-mail et dans les messages de groupe.

Les salutations turques selon le registre

Selam est familier. Employez-le avec des amis, des camarades de cours et des gens de votre âge. La TDK le fait venir de l'arabe selām, et on le retrouve dans des tournures comme Annene selam söyle (Dis bonjour à ta mère de ma part).

İyi günler et iyi akşamlar servent à l'arrivée comme au départ. Chez nous, « bonne journée » ne se dit qu'en partant. En turc, iyi günler peut aussi ouvrir la conversation. Entrez dans une boutique avec iyi günler, et vous l'entendrez souvent de nouveau en sortant. İyi geceler (bonne nuit), en revanche, ne s'emploie qu'au moment de se quitter, exactement comme en français. La TDK mentionne tünaydın pour l'après-midi, mais on ne l'entend presque jamais.

Alo vient du français allô et ne sert qu'à décrocher le téléphone. Quand on sait déjà qui appelle, beaucoup de Turcs répondent plutôt efendim? (é-fèn-dim, « oui ? »).

Quelle salutation employer, et quand

• Commerces, bureaux, administration : merhaba ou iyi günler. Si vous connaissez la personne, enchaînez avec le poli nasılsınız? (na-ssel-se-nez, « comment allez-vous ? »).
• Le matin, au travail ou à la maison : günaydın. On le dit à tout le monde au bureau, et à la famille au petit-déjeuner.
• Entre amis : selam, merhaba ou naber? (na-bèr, « quoi de neuf ? »).
• Personnes âgées et contextes religieux : selamünaleyküm est courant chez les hommes et les personnes plus âgées. Vous n'êtes pas obligé de l'employer, mais il faut connaître la réponse.
• Messages de groupe et e-mails : merhabalar ou herkese merhaba (bonjour à tous).

Le turc distingue lui aussi le tutoiement (sen) et le vouvoiement (siz), et la réponse aux salutations en dépend. Notre guide des salutations en turc détaille ce point et les formules de politesse du quotidien.

Comment répondre à bonjour en turc

À selamünaleyküm, on répond toujours aleykümselam (a-lèy-kum-sé-lam). Un merhaba à la place n'a rien d'impoli, il sonne juste bizarre. Hoş geldiniz (bienvenue) a lui aussi sa réponse figée, hoş bulduk (hoch boul-douk), littéralement « nous l'avons trouvé bon », et vous en aurez besoin chaque fois que vous entrerez chez quelqu'un.

Avec un ami que vous tutoyez, remplacez size de par sana da : Günaydın! Sana da günaydın.

Conseils de prononciation pour francophones

1. Prononcez le h de merhaba. C'est un vrai souffle entre mer et ba, comme le h expiré de l'anglais hello. Le français ne prononce jamais le h, d'où la tentation de dire « mé-ra-ba » : en parlant vite, certains Turcs l'adoucissent, mais le marquer n'est jamais une faute.
2. Le r turc est roulé légèrement du bout de la langue, pas grasseyé au fond de la gorge comme le r parisien.
3. Le ü ne vous coûte rien : c'est votre u, celui de günaydın et de günler. Le u sans tréma, lui, se dit « ou » : bulduk est boul-douk.
4. Le ı est bref, proche du e de « le » : la fin de günaydın se dit -den, pas -dine.
5. Le ş se dit « ch » : akşam est ak-cham.
6. Pas de nasales : le m final de selam et de akşamlar s'entend nettement, sans rien de « an » ou « am » nasal.

Les erreurs fréquentes des francophones

• Dire günaydın l'après-midi, sur le modèle de « bonjour ». Passé la fin de matinée, dites merhaba ou iyi günler.
• Dire iyi geceler en arrivant le soir. C'est un au revoir. Pour arriver, dites iyi akşamlar.
• Employer selam avec un fonctionnaire ou une personne bien plus âgée. Préférez merhaba ou iyi günler.
• Répondre merhaba à hoş geldiniz. La réponse attendue est hoş bulduk.
• Oublier de retourner la question. Après Nasılsınız?, les Turcs attendent Siz nasılsınız? en retour.

Deux petits dialogues

En arrivant chez une voisine :

• La voisine : Merhaba, hoş geldiniz!
• Vous : Merhaba, hoş bulduk. Nasılsınız?
• La voisine : İyiyim, teşekkür ederim. Siz nasılsınız?
• Vous : Ben de iyiyim, sağ olun.

(« Bonjour, bienvenue ! » « Bonjour, merci. Comment allez-vous ? » « Bien, merci. Et vous ? » « Bien aussi, merci. »)

Au bureau, le matin :

• Can : Günaydın!
• Vous : Günaydın! Naber?
• Can : İyi, sen?
• Vous : İyi, sağ ol.

(« Bonjour ! » « Bonjour ! Quoi de neuf ? » « Ça va, et toi ? » « Ça va, merci. »)

Juste après le bonjour vient souvent le merci : voyez merci en turc. Pour les heures et les prix qui suivent le bonjour dans un magasin, voyez chiffres, heure et prix en turc, et pour le vocabulaire de base, nos 100 mots turcs courants.

Questions fréquentes

Comment dit-on bonjour en turc ?

Merhaba (mèr-ha-ba), à toute heure et avec tout le monde. Le matin, vous pouvez aussi dire günaydın.

Merhaba, c'est poli ou familier ?

Neutre. Il convient aussi bien à un inconnu qu'à un collègue ou à un ami. Pour un « salut » familier, dites selam.

Comment répondre à merhaba ?

Répondez merhaba, souvent suivi de nasılsınız? (comment allez-vous ?), ou de nasılsın? avec un ami.

Comment dit-on bonsoir en turc ?

İyi akşamlar (i-yi ak-cham-lar). On y répond size de iyi akşamlar. Le soir, au moment de partir, on dit iyi geceler (bonne nuit).

Lire merhaba prend dix secondes. Le dire avec un vrai h et le bon ı dans günaydın, c'est une autre affaire, et ça se travaille à voix haute. Dites votre premier merhaba à Ceylan pendant un cours d'essai gratuit de 20 à 30 minutes, ou commencez par le test de niveau, gratuit lui aussi.